פוסבול רובוטי
פאב "השכן" בצפון תל-אביב, אחת עשרה בלילה. המקום כבר די מפוצץ באנשים, אפילו בקומה התחתונה. אתם יושבים שם על הבר ומחכים לתורכם על שולחן הפוסבול (כדורגל שולחני). איך שמגיע תורכם לשחק, אתם קולטים שהבחורה שחייכתם אליה על הבר כל הערב מגיעה לראות איך אתם משחקים. אז מתחילה הפאדיחה. כל קשר ביניכם לבין פוסבול הוא מקרי לחלוטין, וכמות הגולים העצמיים שאתם תוקעים עוברת את כמות הגולים שבן זוגכם למשחק מכניס לכם. התוצאה הרת אסון, והבחורה מזמן כבר מצאה לה כוכב אחר בבר. בראשכם אתם חושבים איך הכל היה שונה אילו רק הייתם יכולים להתאמן במשחק…
אז בואו נגיד שהתסריט הזה אף פעם לא יקרה לכם, אבל במידה ואתם כן אוהבים את המשחק, אבל כבר לא גרים עם שותפים נמצא לכם הפתרון המושלם – פוסבול רובוטי. אמנם עדיין לא מדובר בגרסה מסחרית שניתן לקנות בחנויות, אבל בשנים האחרונות פיתחו במספר אוניברסיטאות בעולם, מספר שולחנות פוסבול המאפשרים לבן אדם לשחק נגד מכונה.
המערכת בנויה על גלאי תנועה המזהה את תנועת הכדור על גבי השולחן, ובהתאם ללוגיקה שנכתבה בתוכנה, הרובוט יודע להזיז את הידיות למיקום הנכון ולהגיב בבעיטה. כמובן שלא מדובר עדיין בתוכנה מושלמת, והתנועה של הידיים הרובוטיות אינה מהירה מספיק בשביל כדורים מהירים, שלא נדבר על כך שהבעיטה היא תמיד קדימה בלי הרבה תכנון. עם זאת, מדובר כאן בעוד פריצת דרך באוטומציה של העולם שלנו, ודי ברור שבקרוב יהיו עוד הרבה יישומים כאלה מסחריים של משחקים שפעם הצריכו בני זוג וכיום אפשר לשחק אותם מול רובוט. לחלק מהמשחקים יהיה מענה דרך פלטפורמות המשחק כמו Wii ו-XBOX עם פרויקט Natal, אבל עדיין ישנם מקרים כמו הפוסבול שחייבים מנגנון פיזי כדי להדמות משחק אמיתי.
אחד המודלים היותר מפורסמים של פוסבול רובוטי הוא Kiro מגרמניה. מדובר בשולחן רובוטי שמשתמש במצלמה ששולחת תמונות למחשב במהירות של 50 תמונות לשניה. את התמונה מעבדת תוכנה ייעודית שיודעת לזהות את מיקום הכדור לפי סימנים על השולחן כמו העיגול במרכז השולחן והצבעים של השחקנים. לאחר ההבנה היכן הכדור והיכן השחקנים של הרובוט ושל המתחרה האנושי, מבצעת Kiro החלטה לגבי אופן הפעולה שלה. האופציות שלה כוללות לבעוט בכדור, לחסום את הכדור, להזיז שחקנים למקומות מסויימים כדי לחסום בעיטות עתידיות של היריב, ואפילו הזזת שחקנים במטרה שבעיטה אחורית לדוגמא תתקדם ישר בלי להתקל בשחקנים ידידותיים. את הביצועים המדהימים של הרובוט הזה ניתן לראות בוידיאו הבא (לצערנו הוא ללא סאונד):
השאלה הנשאלת כאן היא כמובן האם זה בכלל טוב שבני האדם מפתחים מערכות שעוזרות לאנשים בודדים להפיג את הבדידות בנעימים במקום לחפש לעצמם חברה אנושית. על השאלה הזאת כבר קשה לענות, היות ופייסבוק וטוויטר ושאר הרשתות החברתיות והפורומים באינטרנט כבר מזמן הביאו את האנשים למקום אחר. מה שכן אפשר להתנחם בעובדה שלפחות לקחנו את אותו יצור אנוש בודד, וגרמנו לו להזיז קצת את הגוף שלו מול שולחן הפוסבול בסלון.
